Ломкість і проникність новоутворених судин призводить до частих крововиливів у сітківку та склоподібне тіло, через що в полі зору з'являються плаваючі помутніння (мушки), а зір продовжує знижуватися. Подальший розвиток діабетичної ретинопатії загрожує відшаруванням сітківки та глаукомою.
Найбільш поширеними методами оцінки стану органу зору у хворих на діабет в даний час є: дослідження гостроти зору та огляд очного дна за допомогою спеціального офтальмологічного приладу – офтальмоскопа
Найбільш ранні та часто зустрічаються очні ускладнення цукрового діабету — це ретинальні та внутрішньоочні крововиливи. Вони характеризуються або повною, або частковою втратою зору, появою характерного червоного фону в оці, а також видимих помутнінь, що рухаються.
Згодом високий рівень глюкози в крові та підвищений артеріальний тиск. руйнують судини сітківки, провокуючи розвиток діабетичної ретинопатії, глаукоми та катаракти. Залишені без лікування вони ведуть до сліпоті